Vanhusten pelastaminen voi joskus olla kahden tavallisen ihmisen varassa. Näin kävi Kaliforniassa, kun Vallejon kaupungin Valley Springs Manor -hoivakoti suljettiin äkillisesti konkurssin takia vuonna 2013. Henkilökunta poistui – mutta kaksi työntekijää jäi.
Kokki Maurice Rowland ja siivooja Miguel Alvarez päättivät jäädä hoivakotiin huolehtimaan kuudestatoista iäkkäästä asukkaasta, vaikka eivät saaneet enää palkkaa. Heidän päätöksensä ei perustunut velvollisuuteen tai sopimuksiin, vaan puhtaaseen ihmisyyteen ja välittämiseen.
He valmistivat ruokaa, antoivat lääkkeitä ja olivat vanhuksille läsnä usean päivän ajan, kunnes viranomaiset saapuivat siirtämään asukkaat turvaan. Ilman heidän panostaan tilanteesta olisi voinut seurata vakava tragedia.
Tapaus sai laajaa huomiota ja johti Kaliforniassa lakimuutokseen: hoivakotien on nykyään ilmoitettava sulkemisesta vähintään 60 päivää etukäteen. Kaksikon esimerkki osoittaa, että inhimillisyys ei kysy ammattinimikettä – se näkyy teoissa.
Suomessa, missä hoivapalvelujen tila puhuttaa jatkuvasti, niin tämä tarina muistuttaa meitä siitä, kuinka suuri vaikutus yksittäisillä ihmisillä voi olla. Kokin ja siivoojan valinta jää sydämiimme.