Monet suomalaiset eivät tiedä, että suun terveys ja sydän liittyvät vahvasti yhteen. Ientulehdukset ja suun infektiot voivat lisätä riskiä sairastua vakaviin sydänsairauksiin. Esimerkiksi hampaiden harjaus tai purenta voi aiheuttaa suun bakteerien pääsyn verenkiertoon, mistä ne voivat edetä sydämeen ja verisuoniin.
Yksi merkittävä riski on parodontiitti, pitkälle edennyt iensairaus, joka syntyy hoitamattomasta plakista. Se ei ainoastaan tuhoa hampaita tukevaa kudosta, vaan pitää myös elimistön tulehdustilassa. Krooninen tulehdus voi vahingoittaa verisuonia ja lisätä sydänkohtauksen tai aivoinfarktin riskiä.
Erityisesti tupakointi, huono ravitsemus ja diabetes vahvistavat suun ja sydämen välistä yhteyttä. Tutkimuksissa on havaittu, että iensairauksista kärsivillä on jopa kaksinkertainen riski sydänongelmiin verrattuna terveisiin.
Vaikka hampaiden harjaaminen ei yksin estä sydänsairauksia, se on tärkeä osa kokonaisvaltaista terveyttä. Säännöllinen hammashoito, ienvaurioiden hoito ja jopa kielen puhdistus voivat vähentää sydänriskejä. Nykyään lääkärit ja hammaslääkärit tekevät yhä enemmän yhteistyötä, ja joskus hammaslääkärin tarkastuksessa löytyy ensimmäisiä merkkejä sydänvaivoista.
Pidä siis hyvää huolta suustasi — samalla suojelet myös sydäntäsi.